À l’occasion de la célébration de l’anniversaire de la venue des Spitfire sur la base de Beauvechain il y a 80 ans, j’ai décidé de monter une réplique de ce magnifique avion à l’échelle 1/72e. J’avais déjà eu l’occasion de monter une autre variante (Mk. IXc) par le passé et je me rappelle avoir pris beaucoup de plaisir à la réaliser. Il s’agissait à l’époque d’une maquette Eduard en version Weekend donc sans photodécoupes et sans pièces en résine. J’ai eu la chance de recevoir d’un autre membre de notre club, cette fois-ci, un kit de la marque Sword avec quelques pièces en résine comme les échappements et les canons.
La réplique que j’ai choisie pour ce montage est le Spitfire Mk. XVI immatriculé AU-S/TB634 de la Royal Canadian Air Force et piloté par Pilot Officer A.F. McIntosh. Quel rapport avec les 80 ans de l’arrivée des Spitfire sur la base de Beauvechain me direz-vous ? Je vous l’accorde, pas vraiment de rapport, il est vrai. En fait, vu la contrainte de temps, j’avais décidé de réaliser la maquette avec les seules décalques de la boîte et il m’était possible de réaliser cet aéronef qui, à défaut de ne pas avoir été basé à Beauvechain, le fut à Kleine Brogel. Nous voilà au moins sauvés, il a bien eu une carrière en Belgique 🙂
Quelques mots sur la maquette
L’exemplaire que j’ai reçu était emballé dans un sachet plastique qui contenait une grappe en plastique gris foncé, une grappe transparente, des pièces en résine pour les canons et les échappements moteurs, la notice en noir et blanc et une planche de décalques imprimée par Techmod. Une maquette très simple mais qui offre de belles gravures et des grappes très propres et exemptes de flash. Par contre, aucun numéro n’est indiqué sur les grappes. Il faut sans cesse se référer à l’illustration sur la notice pour identifier la bonne pièce. Ne connaissant pas bien la marque, je ne sais pas si c’est coutumier ; par contre, si tel est le cas, cela s’avère ennuyeux lorsqu’il y a plus d’une grappe. S’agissant d’un kit tenant sur une seule grappe, il se peut que c’était un choix délibéré mais j’ai observé quelques erreurs de positionnement sur le plan des grappes par rapport à la réalité.
Le montage
Vu le nombre limité de pièces, je me suis dit que le montage serait rapide. En effet, il n’y a pas de grande difficulté à assembler le kit. Cependant une chose m’a dérouté par rapport à d’autres kits, c’est l’absence de repères et d’ergots de positionnement afin de faciliter l’assemblage du fuselage, des dérives et des appendices tels que les pitots. La surprise passée, l’assemblage a été réalisé sans trop de difficultés. Avec un peu d’attention on y arrive. J’ai surtout souffert pour le placement des gouvernes de profondeur et les trains d’atterrissage.
De manière générale le tout s’assemble avec beaucoup de justesse et, heureusement pour moi, je réalise une version avec les ailes coupées. Le kit permet de réaliser une version avec les grandes ailes en ajoutant les petites extrémités. Par contre, cette manipulation demande plus de soin et de maîtrise pour obtenir un bon alignement.
Dernière remarque, le kit vient avec quelques pièces en résine. À l’inverse de ce que l’on peut observer chez d’autres fabricants, ces pièces ne sont pas optionnelles car elles n’ont pas leur pendant sur la grappe plastique. Il vous faudra donc de la colle cyano.
La peinture et les décalques
Après avoir appliqué le mastic et bien poncé, j’ai appliqué une couche de primer gris Vallejo.
Pour le camouflage, il s’agit d’un trois tons classique à la fin de la guerre, à savoir un gris clair pour l’intrados et un camouflage 2 tons (Dark Green et Ocean Grey) pour l’extrados. Malgré qu’il s’agisse de mon deuxième Spit, je ne dispose toujours pas d’Ocean Grey. J’ai donc effectué un mélange maison avec du gris azur Vallejo, du noir et du bleu.
Une fois la peinture bien sèche j’ai recouvert l’ensemble d’une couche de X-22 Tamiya afin de faciliter la pose des décalques.
La pose des décalques m’a posé quelques problèmes. J’ai trouvé ces dernières fort épaisses. Je ne sais pas si c’est habituel des décalques Techmod mais, malgré l’application massive de Micro Set et Micro Sol, je ne suis pas parvenu à obtenir une bonne adhérence. J’ai même eu une petite déconvenue quand j’ai retiré une bande de masquage sur une aile même après avoir appliqué une nouvelle couche de vernis. Cela m’apprendra à vouloir aller plus vite que la musique et ainsi devoir peindre les bords d’attaque en jaune une fois la maquette presque terminée. Il s’agit donc essentiellement d’une erreur de ma part mais mon impression générale sur les décalques demeure.
Finition et vieillissement
Avec la deuxième couche de vernis brillant appliquée, il me reste à appliquer un jus noir que je réalise avec une peinture à l’huile pour artiste que je dilue très fortement à l’essence pour briquets. Enfin j’applique aussi quelques pigments sur les sorties d’échappement et à la sortie des douilles des canons et j’applique une couche de vernis mat pour terminer mon modèle.
Conclusion
Nous voilà arrivés à la fin de ce montage. En conclusion je dirais que le montage fut agréable. Le kit, bien que ne contenant que peu de pièces, s’avère exigeant en matière de placement. Je ne le conseillerais pas comme première maquette mais, comme je l’ai souligné, avec un peu de patience on y arrive très bien. Ce qui m’a un peu frustré c’est, d’une part la notice et l’absence de numéros sur les pièces de la grappe, et d’autre part les décalques quelque peu épaisses. Peut-être avec un produit plus agressif aurais-je pu obtenir un meilleur résultat.
Au final, les avions de la seconde guerre mondiale ne sont toujours pas ma tasse de thé. Peut-être est-ce purement générationnel mais, étant né dans les années 70 et ayant grandi avec Top Gun, les Aigles d’Acier et tous ces films-là, peut-être cela explique-t-il mon intérêt plus prononcé pour les jets. Ceci dit, le Spitfire est vraiment iconique et c’est un magnifique avion qui est agréable à reproduire. Donc j’ai ressenti beaucoup de plaisir à le réaliser.
