Jadis le choix de peintures était assez limité. Aujourd’hui nous trouvons une multitude de marques et de sortes de peinture. Nous pouvons principalement les regrouper en deux catégories. D’une part les peintures émails (angl. enamel) et les peintures acryliques (angl. acrylics) en fonction du solvant utilisé. Mais l’article suivant présentera également d’autres types qui peuvent également être utilisés.
La peinture se constitue essentiellement de deux composants, d’une part, le solvant et, d’autre part, les pigments. Il est important de noter qu’on ne peut pas mélanger les plusieurs types de peintures ensemble. Diluer votre peinture émail avec de l’eau ne fonctionnera pas, les deux produits n’étant pas miscibles entre eux par exemple. Par contre il est possible de superposer des couches de peinture de natures différentes mais attention aux interactions entre produits. Par exemple il est possible d’avoir une maquette peinte avec une peinture acrylique et vernie avec un vernis acrylique et qui subit un post-traitement comme du weathering avec une peinture à l’huile.
Les peintures émail
Pourquoi commencer par celles-là ? Traditionnellement ce sont les plus anciennes. Elles peuvent être diluées à l’aide de solvants synthétiques, soit de la marque, soit par du white spirit, du diluant synthétique ou cellulosique. Attention avec le diluant cellulosique, il peut attaquer le plastique. Par contre il peut être utilisé pour nettoyer vos pinceaux.
| Avantages | Inconvénients |
| Bonne solidité | Séchage plus lent |
| Grande gamme de coloris | Odeur plus désagréable |
| Permettent un vieillissement aisé | Plus toxiques |
| Moins volatiles donc plus « lisses », plus brillantes | Jaunissement du vernis |
Ce sont des peintures plus solides, elles sont donc plus résistantes au post-traitement. Leur séchage est plus long, certes, mais ce temps de séchage plus long permet à la peinture de mieux se tendre. Ainsi les traces de coups de pinceau disparaissent. Par contre, elle sont généralement plus odorantes et plus toxiques. Elles sont donc à privilégier si vous disposez d’un local dédié et bien ventilé de surcroit.
Les peintures émail sont disponibles en pots et en bombes aérosols
Les peintures acryliques
Les peintures acryliques sont plus récentes, bien que certaines marques sont présentes depuis plusieurs dizaines d’années déjà. Elles sont souvent confondues avec les peintures dites « à l’eau ». S’il est vrai que certaines peintures acryliques sont à base d’eau (solvant), d’autres ont comme solvant des solvants acryliques. On peut diluer ces peintures avec le diluant de la marque, de l’eau, voire de l’éthanol ou du méthanol (attention le méthanol est plus toxique !). Il vous faudra cependant faire des essais et pour commencer il est toujours préférable de prendre le thinner qui provient de la même marque.
| Avantages | Inconvénients |
| Séchage rapide | Plus fragiles |
| Moins toxiques | Plus vite attaquées par des solvants |
| Plus de finesse à l’aérographe | |
| Grande gamme de coloris | |
| Pas de jaunissement des vernis |
Les peintures acryliques offrent l’avantage d’être moins odorantes et moins toxiques. Elle sèchent aussi plus vite, ce qui peut apporter quelques difficultés supplémentaires quand on peint au pinceau. Un séchage rapide ne laisse pas le temps à la peinture de se lisser. Dans ce cas, il peut-être utile d’ajouter un retardateur. Ces dernières sont également plus faciles d’emploi à l’aérographe.
Les peintures acryliques sont disponibles en pots et en bombes aérosols
Les laques
Et les laques, me direz-vous ? Ce type de peinture offre une finition très lisse et brillante, souvent utilisée pour les carrosseries de voitures ou les avions. Elle est généralement appliquée à l’aérographe et nécessite également l’utilisation de solvants pour le nettoyage. Elle sèche rapidement et est très résistante une fois durcie.
Les laques sont disponibles en pots mais, aussi, en bombes aérosols.
La peinture à l’huile
Moins répandue en maquettisme « classique » en raison de son long temps de séchage, elle est appréciée pour ses possibilités de dégradés et de travail « humide sur humide ». Elle est surtout utilisée pour la peinture de figurines ou pour des effets spéciaux. Pour ma part, je l’utilise aussi pour la réalisation de « jus ». J’utilise le « jus » afin de faire ressortir les reliefs. Pour ce faire, je dilue très fortement du noir ou du brun avec de l’essence à briquet.
La peinture à l’huile peut se trouver en magasin d’arts graphiques sous forme de tubes, le plus souvent.
Les marqueurs de peinture
Ce n’est pas à proprement parler un type de peinture, il s’agit en fait d’un conditionnement. Très pratiques pour les petits détails, les retouches ou le marquage de lignes. Ils sont disponibles en différentes couleurs et épaisseurs de pointe et utilisent généralement des peintures acryliques ou émail.
Les encres
Principalement utilisées pour les lavis (pour accentuer les creux et les détails) ou pour créer des effets de patine et de vieillissement. Elles peuvent être à base d’eau ou de solvant.
Les poudres pigmentaires (pastels secs, pigments purs)
Vous trouverez en magasins spécialisés bon nombre de pigments, mais vous pouvez également utiliser et mélanger des poudres en provenance de pastels secs que vous aurez grattés. Appliquées à sec avec un pinceau ou mélangées à un liant, elles permettent de créer des effets de vieillissement, de saleté, de rouille, etc.